Nos contradicteurs remarquent bien qu’il n’est maintenant aucune chair qui puisse souffrir sans pouvoir mourir ; et ils ne remarquent pas que cela est vrai d’une certaine nature plus noble que le corps. Cet agent qui vivifie et gouverne le corps, l’esprit, peut souffrir et ne peut mourir. Voilà donc qu’une chose se trouve sensible à la douleur et pourtant immortelle. Il en sera donc alors du corps des damés, comme il en est aujourd’hui, nous le savons, de l’esprit de tous les hommes. Et d’ailleurs, songeons-y bien, ce que l’on appelle la douleur du corps, appartient plutôt à l’âme. C’est en effet l’âme qui souffre et non le corps, quand même la souffrance lui vient du corps, alors qu’elle souffre où le corps est blessé.

Et voici la signification de ces mots ; ainsi que je l’ai appris, Gog, c’est le "toit" ; Magog, ce qui est "du toit" ; en d’autres termes, à peu près, "la maison" et celui qui sort "de la maison". Ce sont donc les nations, où le diable est enfermé comme dans un abîme ; et c’est lui qui s’élance et se précipite dehors ; elles sont le toit, et il sort du toit.

Maintenant, nous apprenons à souffrir avec patience les maux dont les bons ne sont pas exempts, et à ne pas faire grand état des biens qui ne sont pas refusés aux méchants. Ainsi dans les mystères mêmes de sa justice, Dieu cache un enseignement salutaire. Nous ne savons pas en effet par quel jugement de Dieu, ce juste est pauvre, et ce méchant est riche, celui-ci, dans la joie, qui, selon nous, mériterait d’expier, par de cruelles douleurs, la corruption de ses mœurs, celui-là dans la tristesse, à qui une vie exemplaire devrait assigner le bonheur pour récompense.

[…] toutefois, il nous est salutaire d’apprendre à ne pas compter pour beaucoup les biens ou les maux que nous voyons être communs aux bons et aux méchants, à ne rechercher que les biens propres aux bons, à ne fuir que les maux propres aux méchants. Et quand nous serons arrivés à ce jugement de Dieu, dont le temps est proprement appelé le jour du jugement, et quelquefois le jour du Seigneur, les jugements de ce dernier jour et ceux du commencement et ceux qui seront encore prononcés jusqu’à la fin des temps, dévoileront tous leur justice profonde. Alors aussi il paraîtra combien est juste ce jugement de Dieu qui, presque toujours, dérobe au sens et à l’intelligence des mortels, le mystère de sa justice. Mais ce qui n’est pas un mystère pour la foi des âmes religieuses, il est juste que cela reste voilé. 

Elle regardait la télévision avec sa fille, un vieux film comique en noir et blanc. Elle a ri, puis elle a dit à sa fille " Je suis un peu fatiguée ", elle a fermé les yeux et elle est morte. Comme ça, sans se rendre compte de rien. Je suis un peu jalouse. Je ne suis pas comme mon ami Louis, celui qui habite à Paris et que je ne vois plus jamais. Lui, il veut absolument se regarder mourir. Il a toujours été très curieux. C'est normal, avant d'être vieux, il était un grand scientifique. Aujourd'hui encore, tout ce qui est mystère le passionne. Alors le grand mystère, il veut le vivre en pleine conscience. Moi j'aimerais autant que ma conscience s'en aille la première. Ne me rendre compte de rien, rire ou dormir, et m'en aller. 

- Moi j'aimais bien la messe en latin, t'avais l'impression d'être en Grèce.



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- Papa... Papa. C'est quoi le passé simple ?

- Ils feraient mieux de vous préparer au futur compliqué...

Quelqu’un, demandant quel Dieu il devait se rendre propice pour retirer sa femme du christianisme, Apollon lui répondit en ces vers : Il te serait peut-être plus facile de tracer des caractères sur l’eau, ou bien, ouvrant au souffle de la brise tes ailes légères, de voler comme l’oiseau par les airs, que de guérir la raison de ta femme prostituée à l’impiété. Laisse-la donc, obstinée dans ces vaines erreurs, célébrer, suivant de faux et d’abominables rites, les funérailles de ce Dieu mort, condamné par d’équitables juges, et livré publiquement au plus ignominieux des supplices.

Les expériences de pensée (ou Gedankenexperimente) sont des dispositifs intellectuels mobilisant l'imagination pour explorer des hypothèses, tester des théories ou révéler des paradoxes. Elles s'appuient sur des scénarios fictifs, souvent contre-intuitifs, pour éprouver la cohérence interne des concepts ou anticiper les implications d'une théorie. Leur objectif n'est pas de produire des données empiriques, mais de clarifier des raisonnements ou d'exposer des contradictions cachées.

Origines et évolution historique

1  Antiquité :

- Platon utilise des récits mythiques (comme l'allégorie de la caverne) pour illustrer des idées abstraites.

- Aristote imagine des situations hypothétiques pour discuter du mouvement ou du vide.

2  Renaissance et révolution scientifique :

- Galilée formalise des expériences de pensée pour contourner les limites technologiques de son époque. Exemple : Sa célèbre démonstration sur la chute des corps (deux masses liées tombant dans le vide) invalide la physique aristotélicienne.

- Newton et Descartes recourent à des scénarios imaginaires pour expliquer l'inertie ou l'infini.

3  Époque moderne et contemporaine :

- Einstein utilise des expériences de pensée pour conceptualiser la relativité (ex. : l'ascenseur en accélération).

- Philosophie analytique : Les penseurs comme Hilary Putnam (expérience de la Terre Jumelle sur la sémantique) ou John Searle (chambre chinoise sur l'intelligence artificielle) en font un outil central.

Fonctions épistémologiques

Les expériences de pensée remplissent plusieurs rôles selon les contextes :

1 Critique interne : Détecter des incohérences dans une théorie (ex. : le dilemme de l'âne de Buridan).

2 Exploration conceptuelle : Clarifier des notions complexes (ex. : le vaste de cerveau de Hilary Putnam pour discuter du réalisme).

3 Argument rhétorique : Rendre tangible une idée abstraite (ex. : le violoniste de Judith Jarvis Thomson en éthique).

4 Innovation théorique : Stimuler de nouvelles hypothèses (ex. : le chat de Schrödinger en mécanique quantique).

Exemples emblématiques

Domaine                             Expérience                                 Enjeu

Physique                             Ascenseur d'Einstein                   Relativité générale

Philosophie de l'esprit         Zombies de Chalmers                 Hard problem de la conscience

Éthique                               Trolley de Foot/Thomson             Moralité des choix utilitaristes

Métaphysique                     Navette de Teletransportation      Identité personnelle et continuité du soi

SémantiqueTerre                Jumelle (Putnam)                         Externalisme linguistique

Débats contemporains

1 Validité épistémique :

Les critiques (comme Kathleen Wilkes) soulignent leur dépendance à des intuitions culturellement biaisées.

Les défenseurs (comme James Robert Brown) insistent sur leur rôle heuristique irremplaçable.

2 Définition :

Faut-il limiter les expériences de pensée aux sciences a priori (mathématiques, logique) ?

Comment distinguer les expériences de pensée des fictions philosophiques ou des paraboles ?

3 Interdisciplinarité :

Utilisation en économie (ex. : main invisible de Smith), en droit (ex. : voile d'ignorance de Rawls), ou en psychologie morale.

Conclusion

Les expériences de pensée demeurent un outil fondamental pour la philosophie et les sciences, malgré leurs limites. Elles illustrent la puissance de l'abstraction et de l'imagination rationnelle, tout en suscitant des questions sur la nature de la connaissance et des concepts. Leur étude invite à une réflexion métaphilosophique sur les méthodes de la pensée critique.



 

La recherche studieuse de la vérité n’est donc interdite à personne ; c’est la dignité du loisir. Quant aux fonctions supérieures, nécessaires à gouverner le peuple, la convenance que l’on mettrait à les occuper et à les remplir n’en saurait excuser l’inconvenante poursuite. Ainsi l’amour de la vérité sanctifie le repos qu’il cherche ; la charité se dévoue aux œuvres de justice qu’elle accepte. Si le fardeau ne nous est pas imposé, donnons notre loisir à la contemplation de la vérité ; s’il nous est imposé, acceptons-le par devoir de charité, mais gardons-nous de renoncer entièrement au charme de la contemplation ; de peur que ce doux appui ne se dérobe, et que le fardeau du devoir ne nous accable.