De plus je suis enfant des Highlands et j'aime profondément les anciennes coutumes. Mon dan a combattu pour elles. Il a perdu. Mais j'ai dans le sang ce désir de me battre encore, au risque de la défaite.

Et comme elle l'encourageait du regard, il lui conta bientôt l'histoire du clan Gillian - les dissensions séculaires qui lîopposaient au clan Diarmaid, la diminution incessante de leurs terres à Mull et dans le Morvern, les incursions en compagnie de Montrose et de Dundee, les nobles états de service de ses fils dans les guerres du continent. Il parla de la vieille tour de Glentarnit, du loch aux mille vaguelettes qui s étendait à ses pieds, de son père dont il était l’unique enfant, des rêves qu’il avait faits petit dans les bruyères tiédies par le soleil, de ce petit clan misérable qui le considérait comme un chef, un nourricier. Dans sa voix résonnaient la douleur et la passion de souvenirs anciens.

-  C'est pour cela que je me bats, dit-il. Pour les choses anciennes.

-  Quelle sorte d'homme êtes-vous donc, qui parlez comme un oracle ? Êtes-vous né gentilhomme ?

- Oui, je le suis, mais ai depuis longtemps renoncé à mon héritage. Appelez-moi Ulysse, celui qui a vu toutes les villes et tous les hommes du monde et qui enfin s'en est retourné à Ithaque. Je suis de ceux qui vivent dans la Vieille Angleterre.

- Cela n'explique pas grand-chose.

- Cela explique tout. Il est une Vieille Angleterre qui a survécu aux Romains, aux Saxons, aux Danois, aux Normands et qui survivra à la maison de Hanovre. Elle a vu les prêtres supplantés par les presbytériens et ceux-ci par les pasteurs, et s'est contentée de sourire. C'est la terre aux confins des marais et à l’orée des bois, la terre de la pénombre avant l’aube; un étrange savoir y subsiste. Les lords, les hommes du Parlement peuvent bien se démener, mais la poussière de leurs équipages ne va pas plus loin que les haies qui bordent les grandes routes ; ils ne voient pas les regards tranquilles qui les épient des gués. Ces yeux pourtant sont leurs maîtres, mon jeune monsieur.

- Allons-nous préférer "citadelle" ou plutôt "marasme" ?

- "Citadelle" a ce petit côté médiéval...

- Vertical.

- ... Courtois. Adoubé (...) Bon, et puis, les sous-entendus ça suffit !

- Comment ça ?

- Si vous voulez dire que ça bande ou que ça cherche à bander, ne comptez pas sur moi, c'est-à-dire sur nous, c'est-à-dire sur vous.

- Je pensais à une structure. A l'image d'une structure. A son évocation.

- Structure.

- Oui. Il faut le répéter souvent.

- Structure.

- Structure.

- Structure.

- Structure.

- Structure.

- Eh bien, c'est le contraire de "marasme".

- Le ministre dit ça ?

- Peu importe. Nous sommes en autonomie. Nous nous devons de surpasser le ministre.

Quand je joue, je n'ai jamais fini. C'est inachevé. J'aime trouver un endroit où laisser quelqu'un d'autre le finir. C'est là que réside l'euphorie.

Parfois, les formes musicales les plus simples sont les plus difficiles à jouer. Surtout pour les musiciens accomplis.

Les neuf processus du système Terre qui garantissent l'évolution des sociétés humaines au sein d'un espace de fonctionnement sécurisé sont les suivants :

1. le changement climatique ;

2. l'érosion de la biodiversité terrestre et marine ;

3. l'altération des cycles biogéochimiques (notamment ceux de l'azote et du phosphore, indispensables à la vie);

4. la perturbation des cycles de l'eau douce mondiale ;

5. le changement d'affectation des sols;

6. l'introduction d'entités nouvelles dans l'environnement (pollution chimique aux métaux lourds, pesticides, déchets toxiques, radioactifs, plastique);

7. l'acidification des océans ;

8. la charge atmosphérique en aérosols ;

9. l'affaiblissement de la couche d'ozone stratosphérique. [...]

Aujourd'hui, ce sont six limites que nous avons transgressées ( climat, biodiversité, cycles de l'azote et du phosphore, cycles de l'eau, changement d'affectation des sols, introduction d'entités nouvelles). Et les trois dernières sont assez perturbées... 

... Ce doit être ça, a répété Paulina, comme pour lui rappeler qu’après avoir vécu tant d’années avec lui, elle le connaissait aussi bien qu’on peut connaître quelqu’un, c’est-à-dire pas tant que ça .

Un scandale pouvait-il se perpétuer longtemps ? De nos jours, sans doute pas, me dis-je. Les gens étaient narcissiques, ils oubliaient vite, il leur fallait sans cesse du nouveau, des horreurs toutes fraîches. 

Nos sentiments pour quelqu’un ne pèsent pas lourd face à l’idée d’éveiller le désir de quelqu’un d’autre.

Les choses en étaient arrivées au point où Misty Kleinman avait de guerre lasse abandonné toute idée d'être un jour heureuse. Tout était tellement laid. Tout était dégueulasse et, tout bonnement... Rien n'était à sa juste place.