Demain, l'histoire des médicaments continuera sans doute, encore et toujours, de s'écrire selon le principe de l'éternel retour. Les psychédéliques sont un exemple de redécouverte. Mais saurons-nous, aussi, revenir à l'abstinence quand elle se justifie ?

On attribue à Hippocrate l’idée que " toutes les maladies commencent dans l’intestin ". Les données scientifiques modernes ne valident évidemment pas une théorie aussi radicale. Mais se pourrait-il que les maladies psychiques ne relèvent pas uniquement de dysfonctionnements cérébraux ? L’influence du désormais fameux " axe intestin-cerveau " va-t-elle révolutionner le champ de toutes les thérapeutiques, y compris psychiques ? Possiblement.

Nos sociétés protégées à l’excès dans nos multiples cocons tempérés, auraient-elles désormais une tendance naturelle à domestiquer toute souffrance par un antidépresseur, à canaliser un enfant trop agité par un psychostimulant (la précieuse Ritaline®, à réguler son sommeil à coups de somnifères ou à optimiser les performances sexuelles masculines à l’aide du Viagra®) ?

Est-il finalement inévitable d’avoir un regard ambivalent sur le médicament, ce " produit paradoxal ", comme le qualifie [François] Vedelago ?

(…) ce mot [placebo], devenu synonyme de tromperie, est lui-même l’histoire d’un quiproquo.

L’Académie de médecine rappelle que saint Jérôme dans sa traduction de la Bible se loupe quelque peu et en perd son grec avant de transcrire en latin : " Je marcherai [Ambulando] devant le Seigneur " en " Je plairai [Placebo] au Seigneur ". Bien que cette erreur soit probablement antérieure à saint Jérôme, il n’en reste pas moins que se tromper dans la traduction d’un tel texte a inévitablement quelques conséquences. L’extrait de ce psaume est repris dans la traduction catholique du XIIIe siècle pour accompagner le rite funéraire par les fameuses " pleureuses ", dont l’authenticité du désespoir est, par définition, douteuse. De fait, les pleureuses vont alors psalmodier ce texte et l’on retient qu’il s’agit là de " chanter un placebo " ou simplement " chanter placebo ". Une tradition ancrée dans la fausseté est née et " placebo " devient art de plaire pour mieux tromper. Au XIVe siècle, Geoffrey Chaucer dans " Les Contes de Canterbury " acte ainsi " qu’avec les rois gardez la critique in petto [pour soi]. Chantez-leur au contraire à l’envie Placebo ".