D'abord, il est admis que toutes les passions relèvent de la folie. On distingue le fou du sage à ce signe que l'un est guidé par la passion, l'autre par la raison. Aussi les Stoïciens écartent-ils du sage toutes les passions comme autant de maladies ; pourtant ces passions non seulement servent de pilotes à ceux qui se pressent pour atteindre le port de sagesse, mais elles sont aussi là, dans la pratique de la vertu, comme des éperons, des aiguillons, pour encourager à faire le bien. Sénèque, deux fois stoïcien, va protester avec véhémence lui qui défend absolument au sage toute passion. Mais ce faisant, ce n'est plus un homme qu'il laisse subsister, il crée plutôt une espèce de dieu d'un genre nouveau, qui n'a jamais existé nulle part, et jamais n'existera. Pour parler plus clairement, il a fabriqué une statue de marbre à l'image de l'homme, stupide et parfaitement étrangère à tout sentiment humain.

LE PATRIOTE : Le Viennois en particulier est ultradoué pour tenir bon. Chez nous, les gens supportent toutes les privations comme si c’était un vrai plaisir.

L’ABONNE : Les privations ? Quelles privations ?

LE PATRIOTE : Je veux dire, si tant est qu’il y ait des privations.

L’ABONNE : Mais par bonheur il n’y en a pas !

LE PATRIOTE : Très juste. Il n’y en a pas. Mais dites – si on n’est privé de rien – pourquoi faut-il tenir bon ?

L’ABONNE : Je peux vous l’expliquer. Il n’y a effectivement pas de privations, mais on les supporte aisément – c’est tout l’art. Depuis toujours on sait s’y prendre.

LE PATRIOTE : Précisément. Faire la queue, c’est une partie de plaisir – les gens font même la queue rien que pour ça.

L’ABONNE : La seule différence par rapport à avant, c’est que maintenant c’est la guerre. Si ce n’était pas la guerre on pourrait franchement croire que c’est la paix. Mais la guerre, c’est la guerre, et on est tenu à certaines choses qu’avant on aurait seulement voulues.