Qu’est-ce qu’un individu ? Il existe en tant qu’objet reconnu par les autres comme individué par les limites de la peau de son corps. Mais l’être humain qui a une histoire originale irréductible à celle d’un autre est aussi un sujet de désir, c’est-à-dire qu’il est dans le langage et il n’existe qu’en relation avec ces autres élus, ceux qu’il connaît, qu’ils aiment et qui font de son être un sujet de désir. Le sujet est inconscient au moment où il prend corps dans les deux cellules germinales ; il est encore inconscient in utero ; il est inconscient quand il naît ; constamment présent, mais inconscient encore un certain temps dans sa vie ; et cependant, il est totalement en réaction sensible et en impression mémorisables des relations langagières de désir, ou de contre-désir, qu’il éprouve en même temps que sa mère, in utero, et en même temps que père et mère dans leurs relations vis-à-vis de lui. L’entretien de son individuation quant au fonctionnement corporel nécessite la satisfaction des besoins essentiels de son corps (en rythme, qualité, quantité) : respiration, soif, faim, sommeil, lumière, mouvement. L’individuation psychique, articulée à l’individuation organique, est le fruit de relations interpsychiques ; elle est due à la fonction symbolique dont le lieu d’arrimage est l’organisme tout entier, focalisé par le cerveau et l’encéphale dans son ensemble. Et il n’y a un sujet qui se connaît comme individu que lorsqu’il dit (s’il est élevé en langue française), même de façon imparfaite : "Ma… (Moi)… veux…" Et quand il dit "Moi", c’est déjà un sujet qui s’identifie à son individu-corps. Mais avant ce stade, il est presque totalement fusionné à tout ce que la mère et le père vivent à son propos. Et cette individuation, en même temps que le sujet se crée, se structure par rapport à ses désirs et à ses privations de satisfaction. C’est leurs alternances qui le font se sentir exister. Ce sont les temporisations, les privations de satisfaction de ses désirs qui font le petit enfant se sentir être ; c’est comme cela que le sujet, corporellement puis psychiquement, s’individue. Il se découvre soi-même en fonction de ce qui lui manque, ou de ce qui lui est refusé.