L’effondrement de l’ordre entraîne dans son sillage les quatre cavaliers de l’Apocalypse : la famine, la guerre, la peste et la mort. La population diminue, les salaires augmentent tandis que les loyers baissent. À mesure que les revenus du peuple se redressent, la fortune des classes supérieures s’effondre. La détresse économique des élites et l’absence de gouvernement efficace alimentent les guerres intestines incessantes. Mais les guerres civiles déciment les rangs des élites. Certains meurent dans des luttes intestines, d’autres succombent aux querelles de voisinage, et beaucoup renoncent tout simplement à conserver leur statut noble et se fondent discrètement dans la masse du peuple. La compétition au sein de l’élite s’apaise, permettant le rétablissement de l’ordre. La stabilité et la paix intérieure engendrent la prospérité, et un nouveau cycle séculaire commence. " Ainsi, la paix engendre la guerre et la guerre engendre la paix. "