Juste devant l’étrave, on voyait se lever ça et là d’étranges formes hors de l’eau, tandis que des vols épais de cormorans énigmatiques accompagnaient notre poupe. Chaque matin, par rangées entières, ces corbeaux de mer étaient perchés sur nos étais, et malgré nos cris, longtemps encore, obstinément, ils restaient accrochés à notre chanvre, ayant l’air de considérer notre navire comme une épave abandonnée qui dérivait, comme une chose de désolation destinée à la désolation, et donc un perchoir idéal pour eux, êtres sans gîte. Souffle sur souffle, les noires eaux angoissées se soulevaient comme si l’énorme halètement de la mer était celui d’une conscience, et comme si l’immense âme du monde était dans l’angoisse, tourmentée de remords pour le péché et la souffrance interminables qu’elle avait enfantés.