Le procès de Domitia eut lieu sous le consulat de M. Asinius et de M. Acilius, l'année même qui devait voir la mort de Claude. Agrippine avait usé de toute son influence pour que Néron apparût, au regard de l'opinion, comme le successeur désigné de l'empereur. L'année précédente, elle avait secrètement organisé une disette de pain, pendant une maladie de Claude. La foule avait, alors, entouré la maison du prince, sur le Palatin, en hurlant et en proférant les menaces. Claude, sur le conseil d'Agrippine, avait fait répondre que le blé allait revenir en abondance, grâce à la prévoyance de son fils Néron, qu'il chargeait de veiller, à sa place, aussi longtemps que lui-même serait malade, au ravitaillement de Rome. Et le Romains ne juraient plus que par le fils d'Agrippine. Britannicus était oublié. Bien plus, des agents de l'impératrice répandirent le bruit qu'il était épileptique et n'avait plus sa raison. De son côté Néron promettait de fêter le retour de Claude à la santé en donnant au cirque des jeux comme on n'en avait encore jamais vu.