Aujourd'hui, il prétend qu'avant la fin du siècle "le journalisme sera toute la pensée" ; "l'humanité écrira son livre jour par jour, heure par heure" ; la pensée "se répandra à la vitesse de la lumière ; aussitôt conçue, aussitôt écrite, aussitôt entendue aux extrémités de la terre... Elle n'aura pas le temps de mûrir, de s'accumuler sous forme de livre; le livre arriverait trop tard ; le seul livre aujourd'hui, c'est un journal."

C'est au XVIIe siècle que le temps de la lecture s'aligne pour la première fois sur le temps de l'actualité politique et sociale. Avec l'apparition de la presse hebdomadaire, l'écrit s'émancipe de la permanence du livre pour épouser la fluidité du calendrier. La feuille imprimée ne sert plus seulement à conserver le savoir ou à célébrer le sacré, mais à diffuser le flux continu des événements du monde. Ce nouveau support crée un public de lecteurs simultanés, nourris des mêmes récits au même moment. Le pouvoir royal ne s'y trompe pas : en octroyant un monopole strict à cette publication, il comprend que contrôler la périodicité du support, c'est contrôler l'imaginaire de l'espace public naissant.