Qu'est-ce que l'absolu ? Quelque chose qui nous apparaît dans des expériences fugaces - par exemple, à travers le doux sourire d'une belle femme, ou même au travers du sourire chaleureux et attentionné d'une personne qui, autrement, pourrait sembler laide et grossière. Dans ces moments miraculeux mais extrêmement fragiles, une autre dimension transparaît à travers notre réalité. Ainsi, l'Absolu est facilement altéré ; il nous glisse trop facilement entre les doigts et doit être manipulé avec autant de précaution qu'un papillon.  

C’est donc entre ces deux moments, qu’il [l'homme] passe ; car, s’il vit encore, il est "avant la mort" ; s’il a cessé de vivre, il est "après la mort". Il est donc impossible de le saisir mourant ou dans la mort. C’est ainsi que dans le cours des temps, on cherche le présent et on ne le trouve pas ; car le passage du futur au passé est sans espace. Cette raison ne pourrait-elle pas aussi établir la présomption qu’il n’y a point de mort du corps ? S’il en est une, quand donc est-elle, puisqu’elle n’est en personne et que personne n’est en elle ? Vit-on ? elle n’est pas encore ; car on est avant la mort, on n’est pas dans la mort. A-t-on cessé de vivre ? elle n’est plus ; on est après la mort, on n’est pas dans la mort. Et pourtant, si, avant ou après, la mort n’est point, que veut dire : avant la mort, ou après la mort ? Paroles vides, si la mort n’est point. Ah ! que n’avons-nous assez bien vécu dans le Paradis pour que la mort, en effet, ne fût pas ! Et non seulement elle existe aujourd’hui, mais elle est si pénible que les termes manquent pour l’expliquer, comme les moyens pour la fuir.