Une grande distance sépare les premières traditions des tribus hébraïques et les récits que les écrivains yahwistes ont rassemblés et arrangés. Cette distance est plus grande encore que celle qui sépare la tradition orale du parchemin. Mon but est de reconstituer cette première tradition ou, plus modestement, de montrer dans quel terrain s’est enracinée l’histoire d’Eve et selon quelles tendances s’est modifiée sa forme. Une chose est certaine : ces tribus errantes qui ont essaimé des déserts d’Arabie vers le Croissant Fertile emportèrent un corps de traditions qui leur était propre. Elles firent irruption dans les civilisations hautement développées des régions situées entre le Tigre et l’Euphrate. Les spécialistes de la Bible n’ont pas accordé assez d’importance au fait que ces tribus avaient, sur l’origine de l’humanité, des conceptions frustres. Dans ces tribus, on racontait des histoires comparables à celles qui circulaient chez les aborigènes d’Australie avant que les missionnaires ne leur apportent les récits de la Bible. Le mythe de la création d’Eve du corps d’Adam est un produit tardif et secondaire du développement de plus vieilles traditions propres à ces tribus nomades – tribus qui, des siècles plus tard, se regroupèrent en Israël. Autrement dit, le noyau de l’histoire d’Eve provient de l’âge de la pierre et date d’une période historique antérieure à l’incursion des tribus hébraïques en Palestine.

[…] Contrairement aux autres chercheurs, nous voyons, dans les transformations que le mythe original a subies sous l’influence du Yahwisme, un résultat final.