Si l’ontologie - compréhension, embrassement de l’être - est impossible, […] c’est parce que la compréhension de l’être en général ne peut pas dominer la relation avec Autrui.

Dans un monde global hautement interconnecté, il faut être irresponsable pour exercer le pouvoir. Un ordinateur imbécile, qui prendrait des décisions au hasard, ne commettrait pas plus d'erreurs qu'un politique averti.

Ce sont les mécanismes entrelacés et interagissant de l'évolution et de l'écologie, dont chacun est à la fois un produit et un processus, qui sont responsables de la vie telle que nous la voyons et telle qu'elle fut jadis.

Agir pour la vie transforme. Parce que la relation entre soi et le monde est réciproque, il ne s'agit pas d'abord d'être éclairé ou sauvé, puis d'agir. En travaillant à guérir la Terre, la Terre nous guérit. 

C'est une pensée profonde de comprendre que personne ne vit pour lui-même. Il est tout aussi vrai qu'aucune étoile, aucun atome, aucun électron, aucune ondulation d'énergie rayonnante, n'existe pour elle-même. Tous les problèmes de l'univers physique sont inextricablement liés les uns aux autres dans les relations d'espace et de temps.

Tout comme un plan ne précise pas nécessairement la couleur d'un bâtiment, les gènes égoïstes n'impliquent pas nécessairement des organismes égoïstes. Parfois on réalise que la chose la plus égoïste qu'un gène puisse faire est de construire un cerveau désintéressé. Les gènes sont une pièce de théâtre dans une autre pièce de théâtre, et non le monologue intérieur des acteurs.

Je m'oppose à la division de l'étude des processus vivants entre la botanique, la zoologie et la microbiologie parce qu'un tel arrangement fait perdre de vue les interrelations au sein de la communauté biologique. Les coraux ne peuvent être étudiés sans référence aux algues qui vivent avec eux ; les plantes à fleurs sans les insectes qui les pollinisent ; les prairies sans les mammifères qui les broutent.

L'ancienne vision de l'économie naturelle "griffes et dents rougies" doit être actualisée. Nous avons besoin d'une nouvelle métaphore pour la forêt, expression qui qui nous aidera à visualiser les végétaux qui partagent et sont en compétition... Le moteur de l'évolution est alimenté par un intérêt personnel génétique, mais qui se manifeste autant par l'action coopérative que par l'égoïsme de l'individu. L'économie naturelle compte autant de syndicats divers que de petits et grands voleurs, autant de solidarité que d'esprit d'entreprise égotiste.

J'appelle cette double vérité d'une chose sa fragilité. Cette fragilité intérieure est la raison pour laquelle une chose peut exister. La fragilité est aussi la raison pour laquelle tout peut arriver. L'existence est incomplète. Cette fragilité s'active dans ce qu'on appelle la destruction.

( La fragilité n'est pas un défaut, mais la condition même de l'existence, le moteur du devenir et de la causalité : c'est dans l'inachèvement, le secret et cette possibilité de disparition que le choix perdure pleinement, ouvrant le monde à tous les possibles.)

Aller au-delà de l’universalisme et du relativisme implique de cesser de traiter la société et la culture, de même que les facultés humaines et la nature physique comme des substances autonomes ; cela signifie ouvrir le chemin à une véritable compréhension écologique de la constitution d’entités individuelles et collectives. Qu’elles soient attribuées ou définies de manière externe, qu’elles soient fabriquées par les êtres humains ou seulement perçues par les hommes, qu’elles soient matérielles ou immatérielles, les entités dont notre univers est fait ont une signification et une identité uniquement à travers les relations qui les constituent comme telles