Capter le temps des utilisateurs connectés en leur proposant d'en gagner constitue le paradoxe insoluble de l'économie de l'attention.

Le profond paradoxe mis au jour par la recherche en IA est que la seule façon de traiter efficacement des problèmes très complexes est de s'éloigner de la logique pure... De façon presque systématique cela nécessite peu de raisonnement pour prendre la bonne décision... Les systèmes experts ne servent donc pas à raisonner, mais à savoir... Le raisonnement prend du temps, c'est pourquoi nous le faison le moins souvent possible. Au lieu de cela, nous stockons les résultats de notre raisonnement pour les consulter ultérieurement.

Et voici, devant moi, le cercle infranchissable : moins les cultures humaines étaient en mesure de communiquer entre elles et donc de se corrompre par leur contact, moins aussi leurs émissaires respectifs étaient capables de percevoir la richesse et la signification de cette diversité. En fin de compte, je suis prisonnier d'une alternative : tantôt voyageur ancien, confronté à un prodigieux spectacle dont tout ou presque lui échappait - pire encore inspirait raillerie et dégoût; tantôt voyageur moderne, courant après les vestiges d'une réalité disparue. Sur ces deux tableaux je perds, et plus qu'il ne semble : car moi qui gémis devant des ombres, ne suis-je pas imperméable au vrai spectacle qui prend forme en cet instant, mais pour l'observation duquel mon degré d'humanité manque encore du sens requis ? [...] Victime d'une double infirmité, tout ce que j'aperçois me blesse, et je me reproche sans relâche de ne pas regarder assez.