En réalité nous ne sommes que le glaçage sur un gâteau et nous ne savons pas ce qui est à l'intérieur du gâteau.

Nous savons qu'il y a gravité parce que les pommes tombent des arbres. Nous pouvons observer gravité dans la vie quotidienne. Si nous pouvions jeter une pomme vers le bord de l'univers, nous la verrions accélérer.

Jusque dans les années 1990, il y avait quelques observations fiables sur les mouvements à l'échelle de l'ensemble de l'univers, qui est l'unique échelle affectée par les effets de l'énergie sombre. Donc, l'énergie noire ne pouvait pas être observée tant que nous ne pouvions mesurer des choses très, très loin.

Une des choses les plus passionnantes au sujet de l'énergie sombre est qu'elle semble se trouver au Nexus même de deux des théories les plus réussies de la physique : la mécanique quantique, qui explique la physique du petit, et la théorie de la relativité générale d'Einstein, qui explique la physique de l'ensemble, y compris la gravité.

Nous savons depuis longtemps que l'univers est en expansion. Mais il ya environ 15 ans, mes collègues et moi avons découvert qu'il s'expand de plus en plus vite. Autrement dit, l'univers accélère, ce qui n'a pas été prévu, et c'est maintenant attribué à cette substance mystérieuse appelée énergie sombre qui semble constituer environ 70 pour cent de l'univers.

Einstein a lutté avec un problème bien avant que nous sachions que l'univers est en expansion, il cherchait un moyen pour faire en sorte que l'univers ne s'effondre pas. Il a donc découvert dans sa théorie de la gravitation quelque chose du genre de cette énergie sombre - qu'il a appelée constante cosmologique - qui pourrait jouer ce rôle, poussant les choses loin.