On insiste habituellement sur le fait que la période la plus importante qui détermine la formation de la personnalité est celle où le nourrisson "essaie ses propres forces" contre l'environnement extérieur.

Personnalité : Une unité consciente de soi, choisie par soi, affirmée par soi et autodéterminée de qualités psychiques individuelles essentielles. La personnalité telle que définie ici apparaît au niveau de l'intégration secondaire.

Peur, anxiété et tristesse ne sont pas nécessairement des états d'esprit indésirables ou inutiles ; au contraire, elles sont souvent représentatives d'une douleur nécessaire à la croissance psychologique. Et dénier cette souffrance, c'est nier son propre potentiel. Tout comme il faut souffrir de douleur physique pour renforcer ses os et ses muscles, il faut endurer de la douleur émotionnelle pour développer une plus grande résilience émotive, un sens de soi plus fort, une compassion accrue et en général une vie plus heureuse.

Les processus psychonévrotiques intenses sont particulièrement caractéristiques d'un développement intensif au cours de la formation de la personnalité. Selon notre théorie, un tel développement psychique est de fait impossible sans ces transitions qui passent par des processus de nervosité et de psychonévroses, impossible sans conflits externes et internes, sans inadaptation aux conditions du réel, afin de parvenir à l'ajustement d'un niveau supérieur de valeurs (à ce qui "devrait être"), et sans conflits avec des réalités de niveau inférieur, heurts résultant d'un choix spontané ou délibéré, tout ceci pour renforcer le lien avec ce réel de niveau plus élevé.

La propension à modifier son environnement interne et la faculté d'influencer positivement l'environnement externe indiquent la capacité d'une personne à se développer. En règle générale, ces facteurs sont concommitant avec une excitabilité psychique accrue, avec des dépressions, une insatisfaction de soi, des sentiments d'infériorité et de culpabilité, états d'anxiété... à des inhibitions et des ambivalences... autant de symptômes que le psychiatre aura tendance à qualifier de psychonévrotiques. Si on définit la santé mentale comme un épanouissement de la personnalité, on peut dire que l'individu qui présente un tel développement actif en direction d'un niveau supérieur de personnalité - y compris la plupart des patients psychonévrotiques - est en bonne santé mentale.

Les psychonévroses "surtout celles de niveau supérieur" offrent la possibilité de "prendre sa vie en main". Elles sont l'expression d'une pulsion d'autonomie psychique, notamment morale, par la transformation d'une structure plus ou moins primitivement intégrée. Il s'agit d'un processus dans lequel l'individu lui-même devient agent actif de sa désintégration, voire de son effondrement. Ainsi, le sujet parvient à se "guérir", non pas au sens d'une réhabilitation, mais plutôt parce qu'il accède à un niveau plus élevé que celui auquel il se trouvait avant sa désintégration. Cela se produit par le biais d'un processus d'éducation de soi et d'une transformation psychique intérieure. L'un des principaux mécanismes de ce processus est le sentiment continu de regard sur soi, comme s'il venait de l'extérieur, suivi d'une affirmation ou d'une négation consciente des conditions et des valeurs dans les environnements interne et externe. Par la création constante de lui-même, par le développement du milieu psychique intérieur et le développement du pouvoir de discrimination par rapport à ces milieux intérieur et extérieur, l'individu peut passer par des niveaux toujours plus élevés de 'névroses' et donc simultanément par des niveaux toujours plus élevés de développement universel de sa personnalité.