mourir

L'extraordinaire argument dont Plutarque s'est servi à l'intention de sa femme après la mort de leur fille : "Pourquoi pleurer, tu n'étais pas affligée quand tu n'avais pas encore d'enfant ; maintenant que tu n'en as plus, tu en es au même point."

Auteur: Plutarque

Info: rapporté par Cioran

[ illusion ]

disharmonie

Dans toute oeuvre, la beauté, on le sait, est une somme de qualités qui concourent ensemble et forment par leur accord une parfaite harmonie, alors que la laideur prend naissance instantanément lorsqu'un seul élément manque ou est surajouté en dehors de sa place normale.

Auteur: Plutarque

Info: Comment écouter, Rivage poche #150, p. 50

[ définition ]

introspection

La conscience d'avoir fait une action mauvaise laisse derrière elle des aiguillons de remords, qui, comme un ulcère dans la chair, zèbrent l'esprit sensible de perpétuelles blessures ; car la raison, qui chasse toutes les autres douleurs, crée le repentir, fait honte à l'âme par la confusion, et la punit par le tourment.

Auteur: Plutarque

Info:

[ causes-effets ] [ remords ]

source d'inspiration

Il avait aussi un goût naturel pour la littérature : il aimait à étudier et à lire. Il regardait l’Iliade comme une provision pour l’art de la guerre ; et c’est ainsi qu’il l’appelait. Aristote lui donna l’édition de ce poème qu’il avait corrigé et qu’on nomme "l’édition de la cassette". Alexandre, au rapport d’Onésicritus, la mettait toutes les nuits sous son chevet avec son épée.

Auteur: Plutarque

Info: A propos d'Alexandre le Grand, dans "Vie des hommes illustres", tome III, traduction d’Alexis Pierron, pages 446-447

[ enseignement ] [ anecdote ] [ historique ]

civilisation

Voilà pourquoi il est, à mon avis, bien difficile et malaisé d'avoir entière connaissance de la vérité des choses anciennes par les monuments des historiens, attendu que les successeurs ont la longueur du temps qui leur brouille et offusque la nette intelligence des affaires ; et l'histoire qui est écrite du vivant des hommes dont elle parle, et du temps des choses dont elle fait mention, quelquefois par haine et par envie, et quelquefois par faveur ou par flatterie, déguise et corrompt la vérité.

Auteur: Plutarque

Info: Les Vies des hommes illustres I/la Pléiade/Gallimard 1951 Vie de Périclès, XXX p.351

[ historien ] [ nébuleux ] [ histoire-mythes-et-légendes ]

peur

Ce néanmoins, c'est faute de bon sens et de bon coeur à un homme, de n'oser acquérir les choses qui sont nécessaires pour crainte de les perdre, parce qu'à ce compte il n'aurait cher ni l'honneur, ni les biens, ni la science, quand il les posséderait, de peur d'en être privé : car nous voyons que la vertu même, qui est la plus grande et la plus douce richesse que l'homme saurait acquérir, se perd bien quelquefois par maladie, ou par quelques médecines ou breuvages.

Auteur: Plutarque

Info: Les Vies des hommes illustres/la Pléiade/Gallimard 1951, Vie de Solon, X p.177

[ posséder ] [ avoir ]

carnivore naturel

Si tu veux t'obstiner à soutenir que la nature t'a fait pour manger telle viande, tue-la donc toi-même le premier, je dis toi-même, sans user de couperet ni de couteau ni de cognée, mais comme font les loups, les ours et les lions qui, à mesure qu'ils mangent, tuent la bête ; aussi toi, tue-moi un bœuf à force de le mordre à belles dents, ou de la bouche un sanglier, déchire-moi un agneau ou un lièvre à belles griffes, et mange-le encore tout vif, ainsi que font ces bêtes-là. 

Auteur: Plutarque

Info:

contemplation

Le monde est le temple le plus saint et le plus digne d’un dieu. L’homme y est introduit par sa naissance en spectateur, non de statues, œuvres de la main des hommes et immobiles, mais de ces images sensibles des essences intelligibles, comme dit Platon, images que l’intelligence divine nous a montrées en possession d’un principe de vie et de mouvement, le Soleil, la Lune, les étoiles, les fleuves dont l’eau coule toujours nouvelle, et la terre qui fait croître la nourriture des plantes et des animaux. Une vie qui est initiation à ces mystères et révélation parfaite doit être pleine de joie recueillie.

Auteur: Plutarque

Info: De la tranquillité de l’âme dans Œuvres morales, VII, 1e partie, traité 30, traduction J. Dumortier, 1975

[ nature ] [ harmonie ]

mémorialiste

Lorsque j’ai entrepris d’écrire ces Vies, c’était pour autrui ; mais si je persévère et me complais dans cette tâche, c’est à présent pour moi-même. Ces histoires sont alors comme un miroir, à l’aide duquel j’essaie, en quelque sorte, d’embellir ma vie et de la conformer aux vertus de ces grands hommes. J’ai vraiment l’impression d’habiter et de vivre avec eux ; grâce à l’histoire, j’offre l’hospitalité, si l’on peut dire, à chacun d’entre eux tour à tour, l’accueillant et le gardant près de moi ; je contemple “comme il fut grand et beau” [Homère, Iliade XXIV, v. 630 à propos d’Achille] et je choisis les plus nobles de ses actions afin de les faire connaître. 

Auteur: Plutarque

Info: Vies parallèles (in Vie de Timoléon), entre 100 et 120, trad. Anne-Marie Ozanam, éditions Gallimard, coll. Quarto, 2002

[ témoin ] [ transmetteur ]

rapports humains

Aristomène, gouverneur du roi Ptolémée, voyant ce prince qui s'endormait en donnant audience à des ambassadeurs, et l'en ayant réprimandé, les flatteurs en prirent occasion de le perdre. Ils affectèrent la plus vive indignation contre cette hardiesse, et dirent au roi : "et si, accablé de veilles et de travaux, vous vous laissez quelquefois surprendre au sommeil, votre gouverneur devait vous avertir en particulier d'y faire attention, et non vous éveiller publiquement, et vous faire rougir devant une si nombreuse assemblée." Ptolémée ne tarda pas à les croire, et la réprimande d'Aristomène fut payée d'une coupe de poison, que le roi lui en envoya lui ordonnant de la boire.

Auteur: Plutarque

Info: in le Dictionnaire encyclopédique d'anecdotes modernes, anciennes, françaises et étrangères d'Edmond Guerard

[ manipulation ]