Certaines formes d'attention que nous mobilisons au fil de notre vie nécessitent un apprentissage sur le temps long. L'attention aux autres et au monde, par exemple, ne pourra jamais être transmise et incarnée par une application, aussi perfectionnée soit-elle. Car cette attention n'est pas une faculté simplement psychologique : c'est une compétence sociale qui s'acquiert au contact d'éducateurs, qu'il s'agisse de parents ou de professionnels.

L'une des armes favorites des concepteurs de services numériques, c'est la saillance, capable de stimuler notre attention réflexe et instinctive, celle qui depuis nos ancêtres nous informe d'un danger imminent. Ce qui bouge vite attire notre œil, ce qui fait du bruit attire notre oreille, et c'est la raison pour laquelle le nombre d'images par seconde n'a cessé d'augmenter dans les films et les dessins animés depuis la naissance du cinéma.

Facebook, par exemple, disposerait d'une centaine de points de données par utilisateur: cent caractéristiques personnelles associées à chacun des trois milliards d'utilisateurs actifs de ses services.

Ce pouvoir de mesure constitue le socle de la science de la captation de l'attention. (...)

L'objectif est toujours le même : accumuler suffisamment de données pour garantir le ciblage publicitaire et convertir le temps d'attention des utilisateurs en revenus facturés à des annonceurs.

La réaction émotionnelle est une démobilisation qui dessert la démocratie, et la technique favorisant la mobilisation rapide et violente compromet l'action sur le long terme des citoyens, sans parler de la remise en question de la technique proprement dite, impossible dans son cadre. Les actes les plus susceptibles de contrer l'emprise technicienne ne pourront venir que de ces collectifs [zadistes, anti-Linky, citoyens organisés contre le réseau] situés à l'extérieur du réseau. En attendant, les citoyens connectés n'ont jamais été autant "mobilisés" tout en étant aussi inactifs...